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Madère, l'île verticale

Un itinéraire de 8 jours entre pics acérés, levadas luxuriantes et villages côtiers, pour les voyageurs actifs et passionnés de photographie.

8 jours · 1 août 2026 → 8 août 2026 · En couple

Funchal, première pulsation

0 km · Journée sur place

1 août 2026

  • Mercado dos Lavradores
  • Zona Velha
  • Dégustation de Poncha
  • Portes peintes
  • Front de mer
Matin

Après avoir récupéré votre véhicule à l'aéroport Cristiano Ronaldo (FNC), une trentaine de minutes de route vous mènent au cœur de Funchal. Installez-vous dans votre logement avant de plonger dans l'effervescence du Mercado dos Lavradores. Ne vous laissez pas seulement séduire par les étals de fruits exotiques aux formes improbables ; levez les yeux vers les panneaux d'azulejos de 1940 qui racontent l'histoire locale. Le marché au poisson, au niveau inférieur, est un spectacle en soi, surtout le matin où les pêcheurs débitent les espadons (peixe espada) avec une précision redoutable. C'est une introduction sensorielle parfaite à la culture madérienne, un mélange de couleurs vives et de sons.

Après-midi

L'après-midi est dédiée à la flânerie dans la Zona Velha (vieille ville). Perdez-vous dans le dédale de ruelles pavées, où le projet 'Arte de Portas Abertas' a transformé de simples portes en œuvres d'art. Chaque recoin est une opportunité photographique. Poursuivez jusqu'au Fort de São Tiago, une forteresse ocre du XVIIe siècle qui contraste avec le bleu de l'océan. Pour une pause, arrêtez-vous dans un bar local. Commandez une 'poncha', le cocktail emblématique de l'île à base d'aguardente de cana, de miel et de jus de citron. La version 'pescador' (pêcheur) est souvent la plus forte et la plus traditionnelle.

Soir

La soirée s'annonce gastronomique. La Rua de Santa Maria et ses environs regorgent de restaurants. Choisissez une table en terrasse pour goûter aux spécialités locales comme les 'lapas' (patelles) grillées à l'ail et au beurre, ou le fameux 'espetada', une brochette de bœuf cuite sur une branche de laurier. C'est l'occasion de découvrir les vins de l'île, au-delà du célèbre vin de Madère. Un verre de vin blanc sec de la péninsule de São Lourenço accompagnera parfaitement vos fruits de mer. La douceur du climat invite à prolonger la soirée en se promenant le long de la marina, observant les lumières de la ville grimper à l'assaut des collines.

De Monte à la pointe sauvage

55 km · ~1h30 de route

2 août 2026

  • Téléphérique de Funchal
  • Jardin Tropical Monte Palace
  • Carreiros do Monte
  • Ponta de São Lourenço
  • Vue sur l'océan
Matin

La journée débute par une ascension verticale. Prenez le téléphérique de Funchal (12,50€ aller simple) pour un trajet de 15 minutes offrant des vues plongeantes sur la baie et les toits en terre cuite. Arrivé à Monte, ignorez la foule et dirigez-vous vers le Jardin Tropical Monte Palace (entrée ~12,50€). Ce jardin extraordinaire, créé par l'homme d'affaires José Berardo, est un labyrinthe de flore exotique, d'art africain et de pagodes orientales. L'histoire du lieu est riche : c'était un hôtel de luxe au XIXe siècle avant de tomber en désuétude puis de renaître en ce paradis botanique. Prévoyez au moins deux heures pour vous y perdre.

Après-midi

Pour la descente, optez pour une expérience unique : les Carreiros do Monte. Ces paniers en osier montés sur des patins en bois, pilotés par deux hommes en costume blanc traditionnel, dévalent les rues escarpées sur 2 km. Cette tradition remonte à 1850 et servait de moyen de transport rapide pour les habitants de Monte. La course est brève mais intense (environ 30€ pour deux). Une fois en bas, récupérez votre voiture et mettez le cap à l'est, direction la Ponta de São Lourenço. Le paysage change radicalement, la végétation luxuriante laissant place à une terre aride et battue par les vents, sculptée en falaises ocres et rouges.

Soir

La randonnée sur la Ponta de São Lourenço est plus agréable en fin de journée, lorsque la lumière s'adoucit et que la chaleur diminue. Marchez jusqu'au miradouro de São Lourenço pour des photos spectaculaires du coucher de soleil sur les formations rocheuses et les îlots déserts. Le contraste entre cette aridité minérale et le bleu profond de l'Atlantique est saisissant. Pour le dîner, arrêtez-vous dans le village de Caniçal, un port de pêche. Le restaurant Muralha's Bar propose du poisson frais du jour, simplement grillé, dans un cadre sans prétention avec vue sur le port. C'est une fin de journée simple et savoureuse avant de rentrer sur Funchal.

Randonnée du jour

Facile

Vereda da Ponta de São Lourenço (jusqu'au belvédère)

3 km+200 m1 h 30

La crête des Titans

40 km · ~1h15 de route

3 août 2026

  • Lever de soleil au Pico do Arieiro
  • Randonnée PR1
  • Pico Ruivo
  • Paysages de montagne
  • Mer de nuages
Matin

Le réveil est brutal, bien avant l'aube. L'objectif : assister au lever du soleil depuis le Pico do Arieiro, à 1818 mètres d'altitude. La route sinueuse depuis Funchal (environ 45 min) se fait de nuit, mais l'effort est récompensé par un spectacle inoubliable. Voir le soleil percer une mer de nuages, illuminant les sommets déchiquetés, est un moment photographique et émotionnel intense. Après avoir profité du spectacle, et pendant que la plupart des visiteurs repartent, votre journée ne fait que commencer. C'est le point de départ de la randonnée PR1, l'une des plus spectaculaires de l'île, qui relie les trois plus hauts sommets. Le sentier, taillé à même la roche, est une prouesse d'ingénierie.

Après-midi

La randonnée vers le Pico Ruivo (1862 m) est exigeante. Le chemin serpente à flanc de montagne, traverse des tunnels sombres et enchaîne des escaliers raides. Chaque virage dévoile des panoramas vertigineux. La flore change, passant des bruyères arborescentes à une végétation plus rase. Le point d'orgue est l'arrivée au refuge de Pico Ruivo, avant l'ascension finale vers le sommet. De là-haut, la vue à 360 degrés sur toute l'île est à couper le souffle. Le retour se fait par le même chemin. Cette randonnée n'est pas une simple balade, c'est un engagement physique qui marque les esprits et les mollets. Prévoyez un pique-nique consistant à savourer au sommet.

Soir

De retour au parking du Pico do Arieiro en fin d'après-midi, la fatigue se fait sentir. La descente vers Funchal est l'occasion de voir les paysages sous une autre lumière. La soirée sera dédiée au repos et à la récupération. Optez pour un dîner simple et réconfortant. Le restaurant 'O Lagar' à Câmara de Lobos, à l'ouest de Funchal, est une excellente option pour une 'espetada' de qualité dans une ambiance locale, loin de l'agitation touristique du centre. C'est dans ce village de pêcheurs que Winston Churchill aimait peindre. Une fin de journée tranquille pour recharger les batteries après l'effort intense en altitude.

Randonnée du jour

Difficile

Vereda do Arieiro (PR1) - Aller-Retour

11 km+1100 m6 h

Le Nord vert et ses traditions

Funchal → Santana : 45 km · ~1h

4 août 2026

  • Casas de Colmo
  • Levada do Caldeirão Verde
  • Forêt de lauriers
  • Falaises du nord
  • Parque Florestal das Queimadas

Trajet du jour : Funchal → Santana

Matin

Après trois nuits dans la capitale, il est temps de changer de décor. Faites vos bagages et prenez la route vers le nord-est de l'île, en direction de Santana. Le trajet lui-même est une découverte, la route rapide laissant place à des virages plus serrés à travers une végétation exubérante. Avant de rejoindre votre nouveau logement, faites un détour par le Parque Florestal das Queimadas. C'est le point de départ de la célèbre Levada do Caldeirão Verde. Laissez la voiture et engagez-vous sur ce sentier plat qui s'enfonce dans la Laurisylve, la forêt de lauriers primaire classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'atmosphère est humide, verdoyante, presque préhistorique.

Après-midi

La randonnée le long de la Levada do Caldeirão Verde (PR9) est une immersion dans le cœur vert de Madère. Le chemin, sécurisé, suit le canal d'irrigation et traverse plusieurs tunnels creusés à la main au XVIIIe siècle. L'eau murmure à vos côtés tout au long du parcours. Le but de la balade est une cascade spectaculaire de près de 100 mètres qui se jette dans un bassin aux eaux glaciales. Le retour se fait par le même chemin. Après l'effort, rejoignez le centre de Santana pour découvrir les fameuses 'Casas de Colmo', ces petites maisons triangulaires au toit de chaume. Bien que beaucoup soient des attractions touristiques, elles témoignent de l'habitat traditionnel des agriculteurs de la région, conçu pour résister au climat humide.

Soir

Installez-vous dans votre logement sur les hauteurs de Santana. La vue sur l'océan depuis les falaises du nord est souvent saisissante. Pour le dîner, le restaurant de la Quinta do Furão offre une cuisine raffinée avec des produits locaux et un panorama exceptionnel. C'est l'endroit parfait pour goûter à une version moderne de la cuisine madérienne, comme un filet d'espada à la banane et au maracuja, tout en profitant de la quiétude de la côte nord. La soirée, loin de l'agitation de Funchal, sera calme, bercée par le son des vagues s'écrasant en contrebas.

Randonnée du jour

Moyen

Levada do Caldeirão Verde (PR9) - Aller-Retour

13 km+100 m4 h 30

Lave, brume et piscines naturelles

80 km · ~2h de route (boucle)

5 août 2026

  • Porto Moniz
  • Grottes de São Vicente
  • Route côtière ER101
  • Seixal
  • Miradouro do Véu da Noiva
Matin

La journée est une exploration de la côte nord-ouest. Depuis Santana, empruntez la spectaculaire route ER101 qui serpente entre falaises et océan. Votre premier arrêt majeur est São Vicente. Ici, vous pouvez visiter les 'Grutas', un réseau de tunnels de lave formés il y a 890 000 ans. La visite guidée (environ 8€) vous emmène dans les entrailles volcaniques de l'île, une expérience géologique fascinante qui explique la formation même de Madère. Le centre d'interprétation complète la visite avec des expositions interactives. La ville de São Vicente elle-même, nichée dans une vallée verdoyante, mérite une courte promenade pour sa jolie église baroque.

Après-midi

Poursuivez vers l'ouest jusqu'à Porto Moniz, célèbre pour ses piscines naturelles creusées dans la roche volcanique. Deux ensembles de piscines sont disponibles : celles aménagées à l'ouest (entrée payante, ~3€) et celles, plus sauvages, à l'est. Par temps agité, le spectacle des vagues se fracassant sur les rochers de lave noire est puissant. Même si la baignade n'est pas votre priorité, le site est photogénique. Sur le chemin du retour vers Santana, ne manquez pas la plage de sable noir de Seixal et le Miradouro do Véu da Noiva, d'où l'on peut admirer une cascade tombant directement dans l'océan, tel un 'voile de mariée'.

Soir

De retour vers Santana, arrêtez-vous à Ponta Delgada, un petit village côtier. Le restaurant 'A Pipa' y est une institution locale, réputé pour sa cuisine familiale et ses portions généreuses. C'est l'endroit idéal pour déguster un 'arroz de lapas' (riz aux patelles) ou un poulpe grillé. L'atmosphère est simple, l'accueil chaleureux, loin des standards touristiques. C'est une immersion dans le Madère du quotidien, où le rythme est dicté par l'océan. La fin de journée se passe à profiter une dernière fois de la vue depuis votre logement, en contemplant la côte sauvage que vous venez de parcourir.

Du plateau aride au jardin sur l'océan

Santana → Jardim do Mar : 85 km · ~1h45

6 août 2026

  • Plateau de Paul da Serra
  • Fanal
  • Jardim do Mar
  • Côte sud-ouest
  • Ambiance décontractée

Trajet du jour : Santana → Jardim do Mar

Matin

Vous quittez aujourd'hui la côte nord pour traverser l'île vers le sud-ouest. L'itinéraire choisi n'est pas le plus direct, mais le plus spectaculaire : il passe par le plateau de Paul da Serra. En montant depuis São Vicente, la route grimpe à travers la forêt avant de déboucher sur un paysage radicalement différent. À 1500 mètres d'altitude, ce vaste plateau quasi plat et souvent balayé par les vents et le brouillard a des allures de landes écossaises. Faites une halte à Fanal, une forêt de lauriers centenaires aux troncs tordus par les éléments. L'atmosphère y est souvent mystique, surtout lorsque la brume s'enroule autour des arbres, créant un décor fantomatique très prisé des photographes.

Après-midi

Après avoir traversé le plateau, la descente vers la côte sud offre des vues imprenables. Votre destination est Jardim do Mar, un village qui porte bien son nom. Garez votre voiture à l'entrée du village et descendez à pied. Ici, pas de circulation, juste un labyrinthe de ruelles piétonnes, de maisons blanches aux jardins fleuris et de petites places ombragées. Le village, prisé des surfeurs pour ses vagues puissantes, a une atmosphère bohème et incroyablement paisible. Le nom 'Jardin de la Mer' viendrait du fait que les premiers colons y auraient trouvé une profusion de fleurs sauvages descendant jusqu'à l'océan. Installez-vous et passez l'après-midi à explorer chaque recoin, jusqu'à la promenade en bord de mer.

Soir

Le coucher de soleil à Jardim do Mar est un rituel. Trouvez un siège au Joe's Bar, un lieu emblématique du village, commandez une bière locale Coral ou un mojito et regardez le ciel s'embraser au-dessus de l'océan. C'est un moment simple et parfait. Pour le dîner, le restaurant 'Tarmar' propose d'excellents plats de poisson frais, dont un thon mi-cuit réputé, dans une salle avec vue sur les vagues. L'ambiance est décontractée, à l'image du village. C'est une soirée pour ralentir le rythme, écouter le ressac et s'imprégner de la douceur de vivre de la côte sud.

25 sources et le bout du monde

50 km · ~1h30 de route (boucle)

7 août 2026

  • Levada das 25 Fontes
  • Levada do Risco
  • Phare de Ponta do Pargo
  • Falaises de l'ouest
  • Coucher de soleil
Matin

Depuis Jardim do Mar, remontez sur le plateau de Paul da Serra jusqu'au parking de Rabaçal. C'est le point de départ de l'une des randonnées les plus populaires de l'île : la Levada das 25 Fontes (PR6). Une navette (5€ A/R) vous descend sur 2 km jusqu'au début du sentier, vous évitant une portion de route goudronnée abrupte. La balade, relativement plate, vous mène d'abord à la cascade do Risco, une chute d'eau impressionnante. Puis, un autre sentier descend vers le clou du spectacle : le lagon des 25 sources, où de multiples petites cascades se déversent dans un bassin émeraude. Le site est d'une beauté féerique, bien que souvent très fréquenté.

Après-midi

Après la randonnée, reprenez la voiture et dirigez-vous vers l'extrême ouest de l'île, à Ponta do Pargo. Cette pointe est la partie la plus occidentale de Madère. Le phare, perché au sommet d'une falaise de 300 mètres, offre une vue spectaculaire sur l'immensité de l'océan. La sensation d'être au bout du monde est palpable. Le nom 'Pargo' vient d'un type de poisson que le découvreur de l'île, João Gonçalves Zarco, aurait pêché en grande quantité à cet endroit au XVe siècle. Explorez les environs et les différents belvédères qui jalonnent la côte, comme celui de Garganta Funda.

Soir

Le phare de Ponta do Pargo est l'un des meilleurs endroits de l'île pour assister au coucher du soleil. La lumière dorée qui frappe les falaises crée une scène mémorable. Pour le dîner, le restaurant 'O Forno' à Ponta do Pargo propose une cuisine régionale authentique avec une vue imprenable. Leur spécialité est la 'espetada' et les plats cuits au four à bois. C'est une conclusion parfaite pour cette journée d'exploration de l'ouest sauvage. Le retour vers Jardim do Mar se fait de nuit, sur des routes tranquilles, la tête encore pleine des paysages grandioses de la journée.

Randonnée du jour

Moyen

Levada das 25 Fontes & Risco (PR6 & 6.1)

9 km+350 m4 h

Derniers regards sur l'Atlantique

Jardim do Mar → Aéroport (FNC) : 55 km · ~50 min

8 août 2026

  • Câmara de Lobos
  • Cabo Girão
  • Dégustation de vin de Madère
  • Shopping de dernière minute
  • Route vers l'aéroport
Matin

Profitez d'une dernière matinée tranquille à Jardim do Mar. Prenez votre petit-déjeuner en terrasse, faites une dernière promenade le long de l'océan. Puis, prenez la route vers l'est en direction de l'aéroport. En chemin, faites une halte à Câmara de Lobos, le village de pêcheurs qui a tant inspiré Winston Churchill. Observez les bateaux de pêche colorés, les 'Xavelhas', et l'agitation du petit port. C'est l'un des plus anciens villages de l'île. Juste au-dessus, se trouve le Cabo Girão, l'une des plus hautes falaises maritimes d'Europe. Sa plateforme en verre suspendue à 580 mètres au-dessus du vide offre une vue vertigineuse sur les cultures en terrasses (fajãs) en contrebas.

Après-midi

De retour à Funchal, consacrez vos dernières heures à ce que vous n'avez pas eu le temps de faire ou à ce que vous avez préféré. C'est le moment idéal pour une visite de cave et une dégustation de vin de Madère. Blandy's Wine Lodge, en plein centre-ville, propose des visites guidées (à partir de 10€) qui expliquent le processus de vieillissement unique de ce vin fortifié, l'estufagem. La dégustation permet de comparer les différents cépages, du sec Sercial au doux Malmsey. C'est aussi l'occasion d'acheter quelques souvenirs, comme le 'Bolo de Mel' (gâteau au miel et aux épices) ou des objets en vannerie.

Soir

Selon l'horaire de votre vol, profitez d'un dernier dîner. Si le temps le permet, le restaurant 'Vila do Peixe' à Câmara de Lobos est une excellente option. Vous choisissez votre poisson directement sur l'étal et il est grillé à la perfection. La vue sur la baie est magnifique. Sinon, la route vers l'aéroport est rapide via la voie express. Prévoyez d'arriver environ 2 heures avant votre vol. La restitution de la voiture de location est généralement fluide. C'est le moment de dire au revoir à cette île intense et contrastée, avec la promesse, peut-être, de revenir explorer d'autres levadas.

Informations pratiques

Conduite à Madère
  • La location d'une voiture est indispensable. Optez pour un modèle avec un moteur suffisamment puissant pour affronter les pentes raides.
  • Les routes sont souvent étroites, sinueuses et très pentues. La conduite demande de la concentration.
  • Le réseau de tunnels et de voies rapides (via rápida) permet de traverser l'île rapidement, mais les routes secondaires offrent les plus beaux paysages.
Hébergement
  • L'offre est variée : hôtels de luxe, 'quintas' (manoirs historiques), locations de vacances et guesthouses.
  • Changer de base (Funchal, Nord, Sud-Ouest) permet de réduire les temps de trajet et de découvrir différentes facettes de l'île.
  • Réservez bien à l'avance, surtout pour la période estivale d'août, qui est la plus fréquentée.
Gastronomie
  • Ne manquez pas l'espada (poisson sabre noir), souvent servi avec de la banane, les lapas (patelles) grillées et l'espetada (brochette de bœuf).
  • La Poncha est le cocktail local à base de rhum de canne à sucre. Goûtez la version 'tradicional' ou 'pescador'.
  • Le Bolo do Caco est un pain plat à l'ail, servi chaud, qui accompagne de nombreux plats ou se déguste en sandwich.
Quoi emporter
  • Des chaussures de randonnée robustes et imperméables sont non négociables.
  • Le temps change très vite. Prévoyez un système de 3 couches : t-shirt, polaire, et veste imperméable/coupe-vent.
  • Une lampe frontale est essentielle pour les tunnels des levadas.
  • N'oubliez pas maillot de bain, crème solaire et chapeau pour la côte.
Carte du road trip Exporter PDF